“奋战守孤城，视死如归，是革命军人本色；决心歼强敌，以身殉国，为中华民族争光。”1938年，毛泽东等中共中央领导人为川军将领王铭章题写的这副挽联，定格了他壮烈的一生。
王铭章，四川新都人，早年参加四川保路运动，辛亥革命后入四川陆军军官学堂学习，1914年毕业后加入川军。
抗战爆发后，王铭章率部出川抗敌。1937年9月，在四川德阳举行的出川抗日誓师大会上，他慷慨陈词：“此次出川抗日，不成功，便成仁……”出川前，他专程返回家乡新都，辞别父老，并预立遗嘱：“誓以必死报国。将积年薪俸所得，酌留赡家及子女教育之用，余以建立公用事业。”
旋即，王铭章率部经川陕公路徒步千里，开赴山西抗日前线。1938年初，日军攻占上海、南京后，沿津浦线北上，意图与沧州方向日军南北夹击占领徐州，进而威胁中原及武汉。第22集团军被赋予阻敌任务，王铭章被任命为第41军前方总指挥，率3000余川军于山东滕县（今滕州）阻击日军。
彼时，川军面对的是日军第10师团万余人精锐。3月17日下午，日军攻占滕县南城墙和东关，大批敌人突入城内。王铭章在最后时刻发给上级的电报中誓言：“决以死拼，以报国家。”他命令城内各部与日军巷战，并准备亲赴西关指挥战斗，该处守军正死战待援。行至西关外电厂附近时，突遭日军机枪扫射，王铭章身中数弹牺牲，英勇殉国。
王铭章率部坚守滕县四昼夜，歼敌2000余人，阻滞日军南下，为鲁南会战赢得了时间，为台儿庄大捷创造了有利条件。
王铭章殉国后，灵柩经武汉转运四川。在武汉，汉口码头万民肃立，《新华日报》记载：“民众自发设祭台千余，绵延十里。”
按照王铭章“捐薪办学”的遗愿，他的家乡创建了铭章中学（今新都一中），迄今已培养出数万名学子。校园内建有“铭园”，芭蕉掩映的小径尽头屹立着王铭章半身铜像。其遗嘱中的字句，陈列于四川建川博物馆。
1984年，四川省人民政府追认王铭章为革命烈士。2014年9月，民政部公布第一批著名抗日英烈和英雄群体名录，王铭章名列其中。
位于成都市新都区桂湖公园饮马河畔的王铭章烈士墓，已成为当地著名历史遗迹。每年清明节、抗战胜利纪念日等，众多民众前往拜谒、瞻仰，墓前常摆满鲜花，寄托着对抗战英烈的无限崇敬。
